Der Dateityp PBM ist ein graphisches, die Bezeichnung Portable Bitmap Format tragendes Format. Es hat viele Ableger, z.B. Portable Graymap Format (PGM) oder Portable Pixmap Format (PPM). Sein Vorteil, oder vielmehr in heutiger Zeit Nachteil, ist die Möglichkeit der Verwendung maximal zweier Farben. Also schwarzer und weißer Farbe. Es wurde in achtzigsten Jahren vorgestellt. Sein Erfinder ist Jef Poskanzer. Ursprünglich war es für die Versendung der Textbilder bestimmt, die die Formatierung eines Textes schaffen sollten. Dies wurde vor allem in der E – Mail – Kommunikation benützt.
Im Jahre 1988 gab Poskanzer ein Paket mit Tools für dieses Format heraus, das gegebene Paket ermöglichte auch die Übertragung von diesem Format auf ein anderes. Am Ende des gleichen Jahres wurden auch die Formate PGM und PPM gemeinsam mit ihren Toolsets herausgegeben. Die wurden gemeinsam in die Edition Pbmplus eingepackt. Im Jahre 1993 wurde dann Pbmplus durch Netpbm ersetzt, was im Wesentlichen die Ausbesserung und Wiedereinpackung der gegebenen Pakete in eines. Zu Eröffnung dieses Dateityps können Sie Adobe Photoshop benützen, das leider nicht umsonst ist. Zur Verfügung steht seine Trialversion, die bis zu einem Monat abläuft.