Rocket eBook

Eine RB-Datei in einer E-Book-Sammlung ist ein Buch für das Rocket eBook, einen der ersten Handheld-Reader, und seinen Nachfolger RCA REB 1100. Solche Bücher waren von 1998 bis etwa Mitte der 2000er-Jahre im Umlauf und tauchen bis heute in alten Download-Ordnern oder Archiven kostenloser Bibliotheken auf. Kein heute erhältliches Gerät und keine App liest RB, also ist die Umwandlung in EPUB oder PDF der vernünftige Weg.

Erst prüfen: Ist es ein Ruby-Skript?

Die meisten .rb-Dateien auf heutigen Rechnern sind Quellcode in der Programmiersprache Ruby. Öffnen Sie die Datei im Texteditor. Sehen Sie lesbare Zeilen wie require, def oder class, ist es ein Programm und kein Buch, und es gehört in einen Code-Editor. Eine Rocket-eBook-Datei sieht dagegen nach binärem Zeichensalat aus, nur am Anfang stehen die Buchstaben NUVO.

Kurze Geschichte

Das Rocket eBook stammte von NuvoMedia, 1997 gegründet von Martin Eberhard und Marc Tarpenning, die später Tesla Motors gründeten. Der Reader kam Ende 1998 für 499 US-Dollar auf den Markt, hatte ein LCD und fasste rund zehn Bücher. 1999 wurden etwa 20.000 Stück verkauft. Im Jahr 2000 übernahm Gemstar-TV Guide NuvoMedia und den Konkurrenten SoftBook und brachte das Gerät unter der Marke RCA als REB 1100 für 299 Dollar neu heraus. Wenige Jahre später zog sich Gemstar aus dem E-Book-Geschäft zurück. Restbestände wurden unter anderen Namen und mit anderem Dateiformat verkauft.

Was in einer RB-Datei steckt

• Container. Eine Binärdatei mit Kopf und einem Inhaltsverzeichnis der Buchbestandteile.
• Text. HTML-Seiten, meist blockweise mit zlib komprimiert.
• Bilder. Eigene Einträge, typischerweise PNG.
• Metadaten. Ein .info-Eintrag mit Titel, Autor und Copyright, ähnlich einer einfachen OPF.
• DRM. Gekaufte Bücher konnten für ein Gerät verschlüsselt sein, kostenlose meist nicht.

Der Text war in der Regel in Windows-1252 kodiert, der westeuropäischen Codepage. Für deutsche Texte mit Umlauten und ß passt das.

RB-Datei heute öffnen

• Windows, macOS, Linux: calibre liest unverschlüsselte RB-Dateien und wandelt sie in EPUB um, das jede App öffnet.
• Werkzeuge von damals: RocketLibrarian, eBook Librarian von Gemstar und die Open-Source-Sammlung rbmake konnten RB erzeugen und entpacken. Heute laufen sie kaum noch und werden zum Lesen nicht gebraucht.
• Smartphone, Tablet, tolino, Kindle: keine direkte Unterstützung. Vorher in EPUB umwandeln.

Typische Probleme

„RB-Datei öffnet sich im Code-Editor“

Dann ist es ein Ruby-Skript, siehe oben. Kein E-Book-Konverter macht daraus ein Buch.

Das umgewandelte Buch ist leer

Die Datei ist höchstwahrscheinlich verschlüsselt. Geschützte Rocket-eBook-Titel lassen sich nicht umwandeln, weder bei uns noch anderswo. Praktisch bleibt nur eine neue EPUB-Ausgabe.

„RB-Datei beschädigt“

Der RB-Kopf speichert die Gesamtgröße der Datei. Wurde ein Download abgebrochen, stimmt die Größe nicht mehr, und E-Book-Programme wie calibre lehnen die Datei ab. Besorgen Sie eine vollständige Kopie.

RB umwandeln

Gute Ziele für die Umwandlung von RB sind EPUB zum Lesen auf jedem Gerät, PDF zum Drucken (genauso funktioniert EPUB in PDF) und DOCX, wenn Sie den Text bearbeiten möchten. Text, Überschriften und PNG-Bilder kommen mit. Das ursprüngliche Seitenbild des kleinen Rocket-Displays nicht, weil das Ergebnis neu umbricht.

Eine Umwandlung in RB bieten wir nicht an. RB-Dateien aus heutigen Konvertern lassen sich nicht zuverlässig wieder einlesen, und Geräte dafür gibt es praktisch nicht mehr.

RB im Überblick

Mehr zum Format (englisch): RB im MobileRead Wiki und die Gerätegeschichte in der Wikipedia.